Un peu d’histoire … à propos de l’Alsace (2)
L’article qui précédait se terminait sur l’idée de « l’enracinement germanique » de ces terres très convoitées.
Au XVIIe siècle : la France jette son dévolu sur ces terres : (sources : site Alsace-Lorraine.com)
Les Traités de Westphalie (1648) vont totalement remodeler la carte de l’Europe. Ils profitèrent, entre autres, à la Suède qui reçut la Poméranie occidentale, Brême et Verden mais également à la France qui annexa les Trois-Evêchés (Metz, Toul et Verdun), la Haute-Alsace, la Décapole ainsi que Brisach, en Allemagne et Pignerol, dans le Piémont. Seule la ville de Mulhouse devenue République ne sera intégrée à la France que bien plus tard, en 1798.
Tout avait commencé au début du siècle, en 1618, par un conflit régional en Bohême qui se révolta contre la maison de Habsbourg lorsque l’archiduc Ferdinand de Styrie, devenu leur roi, décida de catholiciser le pays alors que les tendances étaient majoritairement à un retour à la spiritualité et à la pauvreté de l’Église. La révolte gronda et deux des gouverneurs, Slavata et Martinic, furent jetés par la fenêtre. Simplement blessés, cet incident interdit toute réconciliation. Les grandes puissances européennes vont prendre prétexte de ce conflit pour chercher avant tout à diminuer le pouvoir des nations germaniques dont le Saint-Empire et ses alliés : ce fut la Guerre de Trente ans (6 mai 1618 au 15 mai 1648). Le conflit religieux entre protestants et catholiques et le conflit politique vont déboucher sur la victoire de l’absolutisme sur le féodalisme.
La situation reste cependant délicate et les villes alsaciennes qui ont un fort passé indépendant ne se soumettent pas réellement à l’autorité du roi. De plus, le protestantisme reste largement majoritaire. C’est pour cette raison que Louis XIV institua le « Conseil souverain d’Alsace » en 1657. Il entendait ainsi obliger la noblesse et le clergé à lui prêter serment et à justifier leur foi catholique.Afin de briser toute velléité d’indépendance de l’Alsace, le français devient la langue administrative officielle tandis que les charges et fonctions importantes furent réservées aux catholiques.
En 1789 et la fin de l’Ancien Régime, l’Alsace profita de l’occasion pour s’en prendre à la noblesse qui l’a soumise. Toute la région se souleva tandis que les biens de l’Église furent saisis et l’ensemble des anciens privilèges supprimés. L’Alsace est désormais partagée en deux départements, le Haut-Rhin dont la préfecture est Colmar et le Bas-Rhin dont la préfecture est Strasbourg.
Au début du 19ème siècle, Napoléon Bonaparte sacré empereur depuis 1804 connut une série de victoires contre la Russie et l’Autriche. A l’issue de sa victoire à Austerlitz et la dissolution du Saint-Empire germanique, il fonda la « Confédération du Rhin », une alliance militaire regroupant 35 états allemands. L’Alsace en profita pour agrandir son territoire.Le désastre de la campagne de Russie marqua, en 1813, la fin du rêve napoléonien. Plusieurs états de la confédération se retournèrent contre Napoléon et en mai 1814, les États allemands furent déclarés indépendants. L’Alsace redevint, en 1815, une zone tampon qui ne résista pas longtemps à la pression après la défaite de Waterloo.
L’histoire se répéta en 1870, lorsque le royaume de Prusse et la France entrèrent en guerre. Victorieux, le chancelier prussien Otto von Bismarck et les dignitaires des différents états de la confédération de l’Allemagne du Nord proclamèrent, en février 1871, l’Empire allemand dans la galerie des Glaces du château de Versailles. La France dut non seulement payer des indemnités de guerre à l’Allemagne et accepter l’occupation d’une partie du pays mais fut contrainte de céder l’Alsace (excepté l’arrondissement de Belfort) et une partie de la Lorraine, soit au total près de 14.500 km².
Cette annexion dura jusqu’à l’armistice de 1918 (en théorie) et effective avec le traité de Versailles en juin 1919, avant de retomber dans le giron du IIIe Reich pendant la seconde guerre mondiale (1er /9/1939 -2 /9/1945)
Illustrations ; Portrait de Louis XIV (Le Brun) (1638-1715)-Sacre de Napoléon 1er (1808-1873)- Otton von Bismarck (1815-1898)
Ce va et vient politique et de souverainetés ne se fut pas sans conséquences notables pour les populations ballotées en alternance, plus ou moins longuement, entre divers régimes politiques, juridiques et organisations sociale et religieuse.