III -A Marciac
2. Dans la famille Guichard : le fils aîné Henri
Ce que Marciac doit à sa fonction de maire lors de ses mandats de 1910 à 1925 et de 1929 à 1935
C’est à Henri Guichard que la commune de Marciac doit :

d’honorer chaque année devant le monument aux morts, la mémoire de ceux qui ont donné leur vie pour que vive la nation française et
d’amorcer la première transformation par la commune de Marciac devenue propriétaire, en 1909, des bâtiments de l’ancien couvent des Augustins et de
créer la 2e place de Marciac, celle du Chevalier d’Antras.

Plus d’un siècle s’est écoulé depuis l’action du maire qu’il fut. Elle marque toujours la vie publique de la bastide même si ce qu’il a édifié à l’époque fut transformé au fil du temps, l’intérêt public faisant loi.
Pour ce qui touche aux bâtiments de l’ancien couvent des Augustins, l’idée d’en faire une école pour les filles revient à la municipalité précédente menée par le maire Pierre-Bermard Marie RIGAUD qui s’en porta acquéreur le 29 janvier 1909 pour la somme de 60 000 F. L’endroit ayant déjà servi à l’enseignement du temps de l’école libre pour les filles des soeurs de Nevers, il ne fut pas trop compliqué d’en faire « le palais scolaire pour les filles ». Le plus spectaculaire fut la transformation de l’espace clôt et boisé, devant l’entrée du couvent et celle de la chapelle, en une place publique bâptisée du nom du Chevalier d’Antras qui défendit la ville lors des guerres de religion. Un projet qu’il mit en oeuvre et mena à son terme :

1911 : ouverture de l’école publique de filles que des générations complètes de Marciacais fréquenteront à cause de la présence de classes dites « enfantines » et qui perdura jusqu’à l’inauguration en 2015 de la nouvelle école élémentaire de la ville au sud-ouest de la bastide ; Du côté de « L’Aoueillon », désormais le pôle « enseignement » et du côté du couvent des Augustins, le pôle culturel incontesté de Marciac et amorcé en
1923 : création d’un théâtre et d’un cinéma dans la chapelle désacralisée du couvent des Augustins , demeurée jusqu’à aujourd’hui le lieu d’animation par excellence de la commune de Marciac.

La grande oeuvre d’Henri Guichard restera l’édification du monument aux morts en

1921 – 26 juin : inauguration du monument aux morts qui a une particularité à savoir , d’honorer alors les morts de la guerre de 1870/1871 et de Crimée de 1854/1856.

Elu de Marciac du 30 janvier 1910 au 16 juin 1925, Henri Guichard eut à gérer les années de guerre de 1914/1918
A suivre !
Illustrations ; Archives départementales du Gers Le couvent des Augustins du temps de l’école des soeurs de Nevers – CPA la nouvelle place du Chevalier d’Antras