III -A Marciac
2. Dans la famille Guichard : le fils aîné Henri
Ce que Marciac doit à sa fonction de maire lors de ses mandats de 1910 à 1925 et de 1929 à 1935
(suite 1)
Elu de Marciac du 30 janvier 1910 au 16 juin 1925, Henri Guichard eut à gérer les années de guerre de 1914/1918.
Plus de 30 000 monuments aux morts furent érigés en France entre 1918 et 1926.
Stèles, plaques commémoratives, obélisques, ensembles plus élaborés, monuments élevés pour rendre hommage aux quelques 1, 5 million d’hommes (ârmi lesquels 17 % ont été portés disparus, donc sans sépulture connue) tombés au champ d’honneur.
Les rescapés de ce conflit furent à l’origine d’un formidable engouement pour perpétuer la mémoire de leurs camarades morts, sentiment partagé par l’ensemble de la population.
A Marciac, la décision prise par le conseil municipal le 21 octobre 1919 où il est dit : « Le conseil municipal a décidé d’élever un monument commémoratif des enfants de la commune morts pour la France pendant la guerre de 1914/1918 » relève d’un consensus largement partagé et qu’Henri Guichard mit en oeuvre.
Le choix de l’emplacement réservé aux quelques 30 000 monuments de la Grande Guerre a souvent fait l’objet, en son temps, de discussions parfois délicates. Ce qui ne fut pas le cas à Marciac où il fut décider de l’intégrer au carré de marronniers plantés au centre de la place une vingtaine d’années auparavant.
La description du monument présente deux personnages : une femme, vue de profil, serrée contre un soldat casqué au visage impassible beaucoup plus grand. Henri Guichard voyait en cette femme le symbole de la Commune… d’autres pensent qu’elle représente la Liberté ou encore la République. Son regard tourné vers le soldat. Elle tient dans sa main droite une palme, symbole du martyr, qu’elle plaque sur le buste du soldat. Aucune arme, aucun signe guerrier sur le monument lui-même. Par contre, quatre obus, reliés par des chaînes étaient placés aux quatre coins du carré de verdure qui délimitait l’emplacement du monument. Ces obus, créations guerrières symboliaient la mort qu’ils avaient provoquée. Ils ont été retirés de cet ensemble lors de la restructuration de la place en 1998 (pour les 700 ans de la commune).
Le monument lui-même a été déplacé de quelques mètres en direction du sud-ouest de la place et orienté pour s’intégrer dans le nouvel espace arboré placé à l’extrémité de la place. Le soldat qui regardait autrefois vers l’est et le clocher de Notre-Dame de l’Assomption a maintenant le visage tourné vers le Nord.
Dans les circonstances qui sont les nôtres aujourd’hui, la lecture du discours prononcé par le maire, Henri Guichard, est très révélateur de ce qui était jugé digne de dire et de faire ! Peut-être pas inutile de se replonger dans ce qui faisait unanimement consensus devant la mort …
A suivre !