8° Ernest Béliard (1926-1951) (suite 8)
A – Les atouts de la paroisse
Son prédécesseur, Ferdinand Desbarat, pris par la maladie, lui avait laissé une copie double, où il avait noté ce qui lui paraissait essentiel, par rapport aux habitudes de la paroisse.
Visiblement, les paroissiens de Marciac n’hésitaient pas à se lever de bonne heure pour assister aux offices (souvent à 6 heures), se rendre à la chapelle de Notre-Dame-de-la-Croix, et toujours prêts à parcourir la ville en processions.
1. Atout indéniable, la chapelle Notre-Dame-de-la-Croix
Dans le document, voir ci-contre, l’ancien curé signalait que du 3 mai , jour de l »Invention de la Croix » au 14 septembre, jour de « l’Exaltation de la Croix », une messe était dite, chaque semaine, pour les récoltes. Pas moins de 20 offices … contre 2 aujourd’hui !
NB : – le 3 mai correspondait à la « découverte » de la Croix qui est attribuée pour certains à sainte Hélène, en 326 ; selon d’autres le recouvrement par l’empereur Héraclius de la Croix enlevée par les Perses. Selon d’autres encore c’est l’anniversaire de l’arrivée à Rome d’un fragment important de la Croix. En 1960 elle a été supprimée dans la réforme du pape Jean XXIII (d’après Wikipédia)
Nb : le 14 septembre : Hélène et l’empereur Constantin le Grand (dont elle était la mère) firent bâtir l’église du Saint-Sépulcre. La date de la fête commémore la consécration de cette église. Une fête de deux jours avec le 14 la sortie de la relique de la Croix, présentée à l’adoration des fidèles.
20 Offices ! et c’était sans prendre en compte les processions des vêpres :
de l’Ascension, précédée la veille d’une prière au pavillon dès 8h30,
de Pâques, et
le Jeudi-Saint.
La pratique religieuse ne s’arrêtait pas là. Des processions s’organisaient dans la ville selon un itinéraire précis dans les rues, Promenades, arceaux de la place … :
8 mai pour fêter la libération de Marciac des Huguenots en 1569 ;
Les rogations … après une messe à 6 heures ;
la fête de saint Marc
la Fête-Dieu etc. Une pratique religieuse plutôt florissante à Marciac qui encouragea le nouveau prélat à prendre des initiatives en fédérant toutes les autres paroisses du canton autour de la chapelle de Notre-Dame-de-la-Croix. A suivre !