3-Le clocher de Notre-Dame de l’Assomption (14 )
h) Les coulisses de la restauration du clocher et de la voûte -2-
La flèche construite, le conseil de Fabrique se préoccupa du financement de la restauration de la voûte tout autant nécessaire que ce qui avait été entrepris pour le clocher. A la vue du constat dressé par l’architecte Gentil, Fabrique et commune furent pressées par le Préfet du Gers d’y remedier pour des raisons évidentes de sécurité. Préoccupation nouvelle car jusque là l’accès au clocher ne semblait pas surveillé.
C’est en cette année 1866 que la conseil de Fabrique chargea le carillonneur de balayer, tous les mois, le dessus des voûtes ainsi que l’escalier du clocher ; de débarrasser les débris et de fermer la porte à clé quand il montera au clocher… en raisons de sécurité pour les enfants. Les jeunes de la paroisse auraient-ils été turbulents ? Il faut le croire, car c’est la même année que l’on provisionna dans les comptes de la paroisse, 50 F, pour le salaire annuel d’un suisse recruté pour le service de l’église ! Quant au financement, il manquait toujours à la fin de l’année 25000 F pour couvrir toutes les dépenses du chantier estimé à 42107 F, la commune de Marciac impliquée pour 16800 F.
Les ressources ne progressèrent guère en 1867. On décida en 1868 d’adresser une demande d’aide à l’Etat de 23000 … il n’octroya que 9000 F. Opération très délicate que cette reconstruction d’une voûte en pierre, si les ressources furent un problème, ce dernier aspect consduisite l’architecte Gentil à demander au préfet de ne pas faire d’adjudication de travaux pour le choix des entrepreneurs. L’année s’écoula sans réelle décision de construction mais en enisageant le partage des coûts entre la commune pour la somme de 16800 F et la Fabrique pour 4000 F et les 9000 F de l’Etat, sommes suffisantes pour régler la construction de la voûte estimée à 11740 F.
Derrière toutes ces tractations pour assurer le financement, le conseil de Fabrique se débattait aussi avec :
les aléas des legs qui avaient été consentis pour l’église. Déconfiture d’héritiers qui ne sont plus en mesure d’assurer les intérêts du capital ce qui entraîna une perte de 4000 F par exemple.
les faux quiproquos avec l’architecte diocésain Gentil faisant pression sur lui pour le paiement de ses et laissant entendre qu’il voulait son retrait du chantier .
L’année 1869 fut celle du décès du curé doyen Jean Daurio, en place depuis 1839. Il fut remplacé par Joseph Lassalle. Jean Daurio, dans son testament, fit don à la Fabrique de 8000 F destinés exclusivement à la reconstruction de la voûte contre une messe par mois pendant 20 ans.
Quant à 1870, elle marqua un temps d’arrêt dans le projet de reconstruction, en raison de la guerre franco- allemande. Elle fut mise cependant à profit pour étudier le projet d’une nouvelle chapelle à Notre-Dame-de-la-Croix en raison « de murs fortement lézardés et présentant un danger permanent pour les fidèles » Il fut confié à l’architecte diocésain de Tarbes, Hyppolite Durand. L’année suivante, ce dernier sera désigné par le préfet pour supperviser, entre autres, la vérification des travaux de la voûte.
Ils commencèrent en 1869, ce qui obligea à transférer le culte à l’ancien couvent des moines de saint Augustin. Ils servirent aussi de prétexte au lancement d’une campagne de publicité pour leur financement. Joseph Lassalle usa avant l’heure de principes régissant la PLV (publicité sur le lieu de vente) et fit un succès. Interrompus en 1870, les travaux reprirent en 1871 mais un nouvel incident contraria lourdement le projet.
Autre document : lettre d’accompagnement personnalisée de l’envoi de la publicité pour la participation au financement de la reconstruction.
Une campagne participative … bien avant l’heure !