… ou le récit pour le moins original de deux destins exceptionnels !
Au moment où la Révolution bouleversait la France et l’Europe, un déjà vieil homme, dans un château de Bohême, se souvenait de sa jeunesse pour écrire l’ « Histoire de ma vie » :
Jacques Casanova, dit « le Chevalier de Seingalt », était alors bibliothécaire de son ami le Comte de Waldstein, seigneur de Dux (Durkhov en Tchèquie ).
Il couvrait de sa belle écriture ce qui allait devenir ses fameux « Mémoires » dont le succès, auprès des gens de lettres et des curieux, ne s’est jamais démenti.
Jamais manuscrit ne connut autant de « versions » , plusieurs centaines de copies, arrangements- interdits souvent par la censure-, de tribulations …
Charles Samaran, figure majeure de l’érudition du XXème siècle, analysait ainsi le « phénomène Casanova » : « A cette époque romantique…..beaucoup de gens, et non des moindres, en vinrent à se persuader que ces mémoires attribués à un certain Casanova de Seingalt que personne ne connaissait en France, étaient en réalité une supercherie littéraire…Et c’est à partir de cette époque que va naître, croître, embellir et durer, pendant un siècle environ, un des plus étonnants suspenses qui aient agité l’histoire littéraire de tous les temps . » ( 1)
Photographie : source Le Gers, dictionnaire biographique de l’Antiquité à nos jours – SAHG.
(1) Jean Laforgue, « Arrangeur » français des Mémoires de Casanova, étude publiée dans l’Annuaire-Bulletin de la Société de l’Histoire de France (Années 1970-1971).
Charles Samaran , Membre de l’Institut, directeur des Archives de France , né et mort dans le Gers, salué par la presse locale comme « le plus illustre des Gersois ! », s’intéressa tout particulièrement à Casanova lorsqu’il découvrit le rôle majeur joué par l’un de ses compatriotes, le Marciacais Jean Laforgue , premier arrangeur des fameux Mémoires .
Charles Samaran a publié en 1914 « Jacques Casanova, Vénitien, une vie d’aventurier au XVIIIème siècle » , chez Calmann-Lévy ( 470 pages ).