Transcription du contenu de la lettre (2 avril 1835) adressée par Jean Laforgue au
Baron Paul-Charles-Amable de Bourgoing (1791 – 1864), ministre plénipotentiaire en Saxe, puis en Bavière.
3e partie
Il me reste, Monsieur le Baron, à vous fournir :
1°/ Des renseignements sur la confection de la poudre militaire saxonne, poudre supérieure à tous égards et dont le quintal ne revient qu’à environ 80 francs.
2°/ Les obus à la Shrapnel. Cette mitraille est bien connue en France, mais dans l’état d’imperfection où l’a laissée son auteur. Depuis longtemps, l’artillerie saxonne s’occupe de la perfectionner, et on croit y être parvenu. Cette mitraille, dont l’effet doit être terrible, sera l’objet de nombreuses expériences dans le courant de ce printemps. Le général russe de Somarokow doit y assister, par une protection spéciale. Je ferai tout mon possible pour y assister aussi, et lors même que cette faveur me serait refusée, je saurai me procurer à ce sujet les renseignements les plus certains.
Illustrations : images Google Wikipédia – Shrapnel du nom de son inventeur, Henry Shrapnel (1761 -1842)
3°/ Enfin les Saxons possèdent un instrument très ingénieux pour couper les balles. Cette machine donne à ces projectiles une rondeur parfaite et augmente la compacité du plomb. J’aurai l’honneur de vous fournir quelques-unes de ces balles, et, si le Gouvernement de sa Majesté le désire, je lui fournirai le modèle de la machine.

Je m’estimerai très heureux, sans doute, Monsieur le Baron, si le Gouvernement français trouve qu’en fournissant des renseignements que je crois précieux, j’ai rempli envers ma Patrie un devoir de quelque importance ; mais étant peu fortuné, et soupirant après le bonheur de revoir notre chère France, j’oserais solliciter quelques marques de sa munificence. J’ai vingt ans de services, sept blessures, deux ans de captivité en Angleterre et une action d’éclat qui m’a fait décerner la croix de la Légion d’honneur sur le champ de bataille de Ceradilla-Guarina en Espagne [1]
J’étais à Waterloo sous les ordres du colonel baron Pailhès, aujourd’hui général, et qui pourrait fournir au besoin des notes sur mon compte ; mais je ne base mes prétentions, ou plutôt mes espérances actuelles, que sur les travaux que j’ai eu l’honneur de vous fournir déjà et sur ceux que je fournirai encore. J’ose solliciter la croix d’Officier avec traitement, ou la dite croix avec pension équivalente.
Je suis avec un profond respect, Monsieur le Baron, votre très humble et très dévoué serviteur. Dresde, le 2 avril 18 35. »

[1] Il s’agit vraisemblablement de Serradilla, dans la région de Salamanque, auprès de la rivière Guarena. L’action d’éclat qui lui valut la croix des braves est inscrite dans ses états de service, campagnes et blessure.
Un décret de Louis XVIII en date du 17 avril 1815 confirme sa nomination au grade de chevalier de la Légion d’honneur.