Le paradoxe de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus et de la Sainte Face
Soeur Thérèse de l’Enfant Jésus et de la Sainte Face mourut inconnue en 1897, puisque cloîtrée !
Elle est aujourd’hui mondialement célèbre et vénérée.
Elle qui avait la vocation d’être apôtre et qui choisit la clôture, est devenue la patronne des missions. Il n’y a pas de saint qui ait entrepris un tel voyage dans le monde ; phénomène unique d’une prérégrination de ses reliques qui se consolide autour d’une dévotion populaire exceptionnelle, dans plus de trente pays de tous les continents.
Née à Alençon en 1873, dans une famille aimante et très religieuse (messe quotidienne à 5h30), ce fut son oncle, Isidore Guérin, pharmacien à Lisieux, qui sut convaincre Louis de venir s’installer dans cette ville au décès de Zélie (1831-1877), son épouse.
L’oncle fut un monarchiste convaincu qui défendit le pape Léon XIII (1810-1903) et le développement du catholicisme social.
De santé fragile, très sensible, Thérèse finit par surmonter les ruptures affectives provoquées par la mort de sa mère, l’entrée au couvent de Pauline et plus tard celle de Marie. Mais des prêtres chargés de son enseignement religieux, réveillèrent son traumatisme lié à la mort, le jugement dernier, en insistant sur les péchés mortels, l’enfer et… la mort.
Les dernières années de sa vie au carmel de Lisieux, 1893 à 1897, furent celles de la maturité de son génie spirituel. Thérèse découvrit le moyen d’aller au ciel par la « petite voie » toute de confiance et d’abandon à Jésus. Elle le consigna par écrit à partir de 1895 sur l’ordre de mère Agnès de Jésus, sa soeur Pauline, prieure du carmel.
A la publication des trois manuscrits, soeur Thérèse devint un guide spirituel.
Elle mourut le 30 setembre 1897 à l’âge de 24 ans avec cette certitude :  » je ne meurs pas, j’entre dans la vie ! ».
Illustration : Carmel de Lisieux cour Image Google