II – L’application de la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat
Sources : La loi de 1905 dans le département du Gers, par Jacques Lapart et Gilbert Sourbadère – bulletin de la Société Archéologique et Historique du Gers, premier trimestre 2003
Les épisodes 129 à 133 de « L’histoire de Marciac » ont déjà décrit le « passage à l’acte à Marciac ». Il s’agit d’évoquer ici quelques situations de « crise », et de relater notamment l’attitude du curé Béliard. L’épisode est intéressant car il campe le caractère de ce prélat qui, en 1926, allait être nommé curé de Marciac.
1° – La crainte des autorités politiques locales
L’opération d’inventaire, d’après la loi du 9 décembre 1905, devait être faite par des agents de l’administration des domaines, sous forme d’un inventaire descriptif et estimatif des biens mobiliers et immobiliers des édifices religieux.
Les premiers inventaires eurent lieu à Paris, en janvier de l’année 1906. La presse départementale s’étant fait l’écho des incidents qui eurent lieu, ainsi que de ceux des 1er et 2 février, les autorités locales gersoises qui ne démarèrent les inventaires que le 5 février 1906 (comme à Marciac), redoutèrent un phénomène d’imititation.
Nous avons déjà expliqué que cette opération se déroula relativement correctement dans tout le département à l’exception de quelques démonstrations de protestations.
2° – Les incidents les plus significatifs
a) Auch
L’opposition à la mesure prit la forme de protestations ouvertes à l’encontre de l’inventaire, sans s’opposer à son déroulement. Ce fut le cas à :
– l’église Saint-Pierre d’Auch où le curé lut une protestation ;
– Grand Séminaire, le vicaire capitulaire fit de même ;
– cathédrale Sainte-Marie, là c’est la foule qui, le 7 février, s’étant massée sur le parvis et une bagarre éclatant, fit que l’inventaire fut reporté à l’après-midi même.
etc.
« Le bilan comprend quelques bagarres, des arrestations peu nombreuses et aucun dégât. »