5. La chapelle Notre-Dame-de-la-Croix entre dans l’histoire de Marciac :
Remarque préalable : Il n’est pas question de prendre parti sur la réalité ou non des faits tels qu’ils sont repris par Casimir Clausade à qui sont empruntés les développements de cette histoire. Il est encore moins question de vouloir faire du prosélitisme. Il n’y a qu’à lire l’ouvrage de Joachim BOUFLET, « Faussaires de Dieu », pour apprécier toute la prudence qu’il convient de déployer en présence de phénomènes surnaturels. Les évènements relatés ont eu lieu en 1654 ! ils sont les faits générateurs de l’édification de la Chapelle de Marciac et de l’influence qu’elle exercera sur toute une contrée et bien au-delà.
* DESCRIPTION DE LA PREMIERE CHAPELLE « Notre-Dame-de-la-Croix »
(dessin de C. Claude cf. reproduction ci-contre : état de l’édifice- milieu XIXe- et donc après sa restauration du début de siècle -1808-)
Extraits de « La Voix de Notre-Dame de la Croix bulletin de mars 1936 »
« Les dimensions de la chapelle, prises à l’intérieur, sont de dix-neuf mètres de long sur onze mètres de large. Le maître-autel, tourné vers le septentrion , (NDR : le Nord) fait face à la porte ; il est de marbre jaspé (NDR : coloration jaune, brun, rouge, noir), à l’exception du tabernacle qui est de marbre blanc.
Au-dessus de l’autel, un grand tableau d’assez bonne exécution représente la Mère de douleur assise au pied de la Croix et tenant dans ses bras le corps inanimé de son Fils. Dans cette scène sublime que les peintres du XVIe siècle aimèrent tant reproduire, Marie lève les yeux vers le ciel… Elle semble dire : « O Père ! votre Verbe, l’agneau immolé, a rempli sa mission rédemptrice… et maintenant tout est consommé !… »
Une lecture plus attentive de la description par Casimir Clausade de la chapelle primitive de Notre-Dame-de-la-Croix, associée à de recentes recherches pour l’inventaire des objets d’art du département du Gers menée à l’initiative de son conservateur, monsieur Jacques LAPART, a très certainement permis de retrouver sa trace dans la sacristie de l’actuelle église de « Notre-Dame de l’Assomption à Marciac. En voici une reproduction :
Le narrateur poursuit la description du tableau tout en laissant libre cours à l’expression de ses convictions transcrites intégralement par respect pour l’emprunt qui est fait à son texte : « Sur le second plan du tableau apparaît Jérusalem, la cité déicide, la ville ingrate et coupable, qui avait entendu de la bouche du Christ ce terrible reproche : « Jérusalem, Jérusalem, j’ai voulu rassembler tes enfants comme la poule rassemble ses poussins sous son aile mais tu ne l’as pas voulu ! »
Casimir Clausade enchaîne sur d’autres précisions du décor intérieur de la chapelle… mais ce sera pour l’épisode suivant. A suivre !