Devant le Juge
Il y a longtemps de cela, m’a raconté mon cousin , le Cascarelet d’Avignon , se plaidait une affaire devant le tribunal. Et quand la Marioun, sa femme, eut dit ce qu’elle savait, le vieux Jaquet Patarin s’avança à son tour pour témoigner, lui aussi.
« Votre nom, lui dit le Juge.
– Jaquet Patarin, l’aîné du défunt Simon Patarin – que le Bon Dieu le voie !-
qui s’était marié avec la Trèso de Gisclet – que le Bon Dieu la voie ! et que…
– Ca va bien. Votre domicile ?
-Des domestiques ? Monsieur le Juge, nous n’en avons jamais eu aucun ; nous avons toujours fait, nous autres, la femme et moi, notre petit travail .
– Où habitez vous ?
– Je suis de Majan. Nous habitons à la petite Bastide.
– Quel âge avez-vous ?
– Quel âge j’ai ?… Quel âge j’ai ?… Oh ! ça, Monsieur le Juge… »
Et le vieux Jaquet, en se retournant vers sa femme, lui dit :
« Quel âge avons-nous, Marioun ?
– Voyons , mon ami, lui répondit la Marioun, il est facile de le savoir. Fais ton compte :
Nous avions vingt trois ans quand nous nous sommes mariés.
– C’est ça Monsieur le Juge, Vingt trois ans quand nous nous sommes mariés, que mon pauvre père – que le Bon Dieu le voie- nous donna le Noir, que nous avons gardé 15 ans : un cheval, Monsieur, dont nous n’avons jamais eu son pareil. Disons donc 23 et 15, cela fait …bien 38.
– Plus, pauvre homme ! …
– Excusez…nous avons acheté après le Fend- l’air, qui nous dura 11 ans ;
11, nous disons, et 38, avons-nous dit, cela fait 49 …Vous permettez…49 ;
nous avons eu après le Gris, une petite bête, Monsieur, mais vive comme l’éclair, et têtue !
Elle fit bien 19 ans son service ! »
Les juges pouffaient ( s’étouffaient ) de rire .
« 19, nous disons, et 49, ça fait …68 ? pas vrai ? Oui ,68 . Maintenant, je vous dirai, il y aura 8 ans à la Toussaint , que nous avons la Cabaloto, une bête terrible, Monsieur ! Mais, peureuse
… et difficile à mener, difficile ! … 68, nous avons dit, et tout à l’heure 8, ça fait 76.
Et bien, maintenant, Monsieur le Juge, comptez mieux, vous, si vous voulez . Moi, je crois
que mon compte est juste, et que j’entrerai bientôt dans mes 77 … »