Les
Balais

Chacun le sait, l’Armagnac est un bon
pays. Il y a du vin pour boire et pour
vendre ; on y fait du blé et du maïs ; et, comme il y a beaucoup de
landes, il y a aussi beaucoup de bruyère et de millet.
Une année donc, Baptiste de la Tuilerie et
Janti du Bout du Pont, deux voisins, deux dépensiers, lassés de travailler à la vigne et aux champs, se
mirent marchands de balais.
Ils s’achetèrent chacun une jardinière et
une jument, et en avant vers Nogaro ! En avant vers Eauze ! En avant
vers Villeneuve et jusqu’à Mont de Marsan ! Ils ne manquaient aucune foire
ni marché.
Un jour de foire à Nogaro, aux alentours de la
Madeleine, quand il faut assez de balais pour faire les battages, Baptiste et
Janti, chargés comme deux mulets, s’installent l’un à côté de l’autre, vers la
place de la volaille.
« Huit sous, les balais, huit sous,
crie Baptiste.
-Six sous,
les balais, six sous ! » crie Janti.
Il criait
autant qu’il pouvait. Janti en aurait vendu encore plus qu’il n’en avait. Et
Baptiste, lui, en était pour ses frais : il n’en vendait aucun.
A mi -foire, Baptiste, en colère, se tourne
vers Janti :
«
Mais, ma parole ! dit-il, tu vends les
balais six sous ? Tu y perds, pas possible !
-De
perte ?…Tu me fais rire.
-Moi, je
vole les manches, et je ne peux pas les laisser tout de même à moins de huit
sous.
-Ca, c’est
la preuve que tu n’es pas rusé.
-Quoi ?
Rusé !…
-Bien sûr.
Tu n’es pas rusé. Je vends, moi, les balais six sous. Six sous que je me gagne…
– ???
-Je vole les
manches et tout ! »

Le Cascarot