Les conférences données par Jean-Paul Lamarque, directeur honnoraire des Alliances Françaises d’Argentine et de Bolivie, relèvent à chaque fois du « tour de force ». Il a un art consommé de mettre à la porté du public, même pour le moins informé sur le sujet qu’il traite, l’essentiel de ce qu’il faut retenir, quelle qu’en soit la complexité.
Ce fut le cas par exemple pour « Qu’est-ce que le nombre d’or ?  » ou encore ce voyage aux sources de la culture européenne :  » Byzance, carrefour de l’histoire ». « La merveilleuse épopée du Ramayana » a comblé les attentes culturelles du public (fidèle) venu l’écouter. Ses sujets nous entraînent toujours à travers le monde. Dans cette histoire, ce ne sont pas moins de 9 pays (Inde, Népal, Birmanie, Indonésie Sri Lanka Thaïlande etc.) et leurs trésors artistiques (estampes, peintures, bâtiments, temples, sculptures, voire jusqu’à des repésentations théâtrales contemporaines…) qui ont servi la riche illustration de cette histoire. Et quelle histoire !
Il n’est pas question de refaire ici tout l’exposé de cette conférence, mais au bout du compte le public a retenu que :
– l’histoire correspond à 90 000 versets (10 à 6 siècles avt JC) transmis d’abord oralement puis en sanskrit ; elle peut se comparer un peu à l’Illiade… qui ne compte seulement que 16 000 versets.
– le Panthéon indien est remplit de milliers de dieux ; mais 4 se distinguent Indra-Surya-Vahu-Agni qui dans la religion védique repésentent un dieu guerrier, celui chargé de surveiller les hommes, celui qui fait « le temps » et le dieu du feu… et leur descendance !

C’est ainsi que Brahma, représenté par 4 têtes (parce qu’amoureux de sa fille, il ne la quittait pas des yeux et sa tête tournait tout autour de lui) symbole du cosmos ; ou encore le dieu Shiva, son épouse Parvati et leur fils Gamesh représenté avec une tête d’éléphant et une petite souris qui le porte (réflexion sur l’utilité des grands et des petits).
Les attributs de ces dieux comme l’oie ou encore l’aigle de Vishnu entraînent à leur tour toute une réflexion sur la vie, le monde, le comportement humain. Cette histoire est en réalité un conte philosophique où bons et méchants se côtoient dès l’origine.
Quant à l’histoire proprement dite du Ramayana, elle a pour fondement géopgraphique la ville indienne de Ayodya et une rivalité entre Rama, le 7e avatar de Vishnu et Ravana, à cause de la princesse Sita, amoureuse de Rama. Autrement dit, un dieu devenu homme pour anéantir le méchant Ravana, rendu invincible par les dieux… sauf à être tué par un homme ce qui est impossible puisqu’il est invincible … à moins que ! D’où toute une épopée ponctuée de batailles et d’alliances, dont celle avec le peuple des singes, pour finir par le triomphe du bien sur le mal et de la vertu de Sita mise en exergue par une double épreuve du feu.
L’histoire est beaucoup plus complexe que le résumé ci-dessus. Les épisodes s’enchaînent au gré des actions décidées par les héros soucieux de faire progresser leur karma pour les gentils, ou de jouer de mauvais tours pour les méchants. Voilà le public plongé dans des considérations et des principes étrangers à notre culture mais qui fondent toute une civilisation.
Heureusement … Happy end !
Ce ne fut pas dit, mais pensé par le public… quelle source d’inspiration pour les auteurs de toutes les époques et nos écrivains et scénaristes contemporains ! Ils ne s’en sont pas privé : grandes épopées comme films plus ou moins récents.
Illustrations : photo MS – image google