II – La tradition du sapin de Noël
Elle remonte avec certitude au début du XVIe siècle. Existait-elle déjà avant cette date ? Très certainement ! Ce qui est incontestable, c’est la mention d’une vente de sapins de Noël en 1521 – archives de la ville de Sélestat.
Cette année à Strasbourg ( qui détient [en principe)] le record du plus grand sapin de Noël naturel) a été installé, sur la place Kléber, un arbre provenant de la forêt communale de Wisches (57). cf. image google ci-contre Forêt de Wisches
Il ne fait pas moins de 26 m de haut et a été décoré sur les instruction d’Antoinette Pflimlin (son époux, Pierre Pflimlin, connu pour notamment sa fonction de ministre et aussi de Président du Conseil (des ministres) sous la IVe République, puis président du MRP de 1956 à 1959 et surtout maire de Strasbourg pendant de nombreuses années). Chaque année, depuis 1994, Le grand sapin illumine ainsi la place principale de Strasbourg, la place Kléber.
Par ailleurs il n’y a pas lieu de s’étonner des décors qui l’environnent. Cette année les anges claironnent la bonne nouvelle et pas une âme chagrine pour dénoncer une allusion au fait religieux… par ailleurs générateur de toute cette fête ! la capitale de l’Europe illustre la tolérance entre toutes les réligions et elle le doit pour partie au maintien du régime du Concordat qui régit aussi la Lorraine, comme bon nombre de pays immédiatement frontaliers, notamment l’Allemagne. Ce qui n’empêche pas de faire une place au Pre Noël … il y a sa boîte aux lettres.
Mais la tradition du sapin de Noël … ?
La tradition du sapin de Noël :
C’est donc au XVIe siècle qu’un sapin est placé, le 24 décembre, dans le choeur des églises d’Alsace. Il représente l’arbre du Paradis. Garni de pommes rappelant les fruits de la tentation, d’hosties, figurant les fruits de la Rédemption et de fleurs de papier multicolores.
Il est bientôt reproduit par les paroissiens dans leurs maisons. Dès le début du XVII e siècle, il s’enrichit de décorations, d’angelots et d’étoiles en papier. Puis apparaissent les images brillantes, découpées que l’on colle sur des sujets en sucre ou en chocolat. Enfin on recouvre les noix de « papier chocolat ».
La coutume alsacienne de l’arbre de Noël était connue depuis fort longtemps « en France », rapportée par les voyageurs mais nullement pratiquée. C’est en 1870 que, l’Alsace et la Lorraine perdues, la France voulu montrer aux Alsaciens qu’elle ne les oubliait pas et adopta ce symbole du Noël alsacien.
l’achat du sapin : avant que Strasbourg ne devienne la capitale des Marchés de Noël » et que la fête se répande dans toute la ville, il était de bon ton d’aller acheter son sapin de Noël à l’entrée du fameux « Christkindelmärik ». Une autre odeur incomparbale de ces marchés traditionnels, la senteur des sapins bleus, nobilis and Co et autres variétés locales… ! avant que le « Nordmann » ne les détronne tous et règne en maître absolu parce qu’il 1. ne pique pas et 2. garde ses aiguilles… même sec (enfin presque!) et sans que l’on prit garde … qu’il n’avait aucune odeur !!! Et se généralisa aussi plein de petits points de vente, tant et si bien que le grand maché aux sapins se concentre aujourd’hui sur les 2/3 de la place qui se trouve au pied du bâtiment de l’opéra.. un peu ceci
Photos C D-P 12/2008 place Boroglie, l’Opéra image google

Nous voilà rendus au célèbre marché de Noël du « Christkindelmärik » de Strasbourg … A suivre