(2) cf. légende de la photographie en fin d’article.
Retour aux « Granges du Houga »
« A la Sainte Catherine, tout arbre prend racine. »
En faisant sien ce dicton, le « Lions Club » de Mirande , conduit par ses deux présidents,
Jean Marie Grivaz et Gérard Di Georgio est venu planter à Marciac un « Ginkgo Biloba »,
cet arbre parmi les plus anciens de la planète qui, dit-on, peut atteindre 30 à 40 mètres de hauteur et vivre …1000 ans !
Cette initiative fait suite au désir exprimé par le Président International du « Lions »
de planter un Ginkgo Biloba dans chacun des cent quatorze clubs que compte le district.
En choisissant Marciac et ce Jardin du Houga « pour marquer le dynamisme et le rayonnement de la plus grande bastide du Gers » , le Lions Club de Mirande , accueilli chaleureusement par le maire, Jean Louis Guilhaumon, tout en se tournant vers l’avenir ,
n’en revient pas moins vers le passé , avant même la fondation de la bastide, en1298.
L’abbaye de la Case Dieu offrit alors 500 arpents de terre pour bâtir et aménager la ville nouvelle. On choisit pour ce faire l’espace libre de toute construction, c’est-à-dire, approximativement, le tracé actuel , couvert vaisemblablement, à l’époque, de forêts et de marécages.
Tout près de l’extrémité Nord de la rue de Juillac, au milieu d’un vaste espace cultivable, quelques masures, une chapelle et un édifice un peu plus important ( l’actuel Moulin duHouga constituaient les Granges du même nom ( Granges du Houga, du Heouga ou du Feuga …) (1) propriété de l’abbaye .Le moulin seul a survécu , extra muros , qui est donc, aujourd’hui, dans les environs immédiats de Marciac, la seule construction antérieure à la fondation de la bastide .
On ne pouvait faire un meilleur choix pour planter en ce lieu historique cet arbre mythique venu du fond des temps ( 200 millions d’années !) importé en France à la fin du XVIIIè siècle , qui orne quantité de nos jardins publics .
( 1 ) Les granges étaient des domaines agricoles , possession des Abbayes , notamment Cisterciennes . L’abbaye de La Case Dieu ( groupe monastique de l’Ordre des Prémontrés ) , co fondatrice de Marciac avec le Roi de France et le Comte de Monlezun Pardiac, joua un rôle très important dans la mise en valeur des cultures, le défrichement , l’expansion de l’élevage tout au long des XIIè et XIIIè siècles .
Au moment de la fondation de Marciac, l’abbaye de la Case Dieu possédait une grande partie des biens matériels (bois, terres, vignes, prairies ) provenant essentiellement de dons, legs, dotations …
Nb : l’arbre a été planté à la sortie de Marciac, tout près du moulin du Houga (que l’on aperçoit au second plan de la photographie) sur ce qui fut jusqu’à une époque récente une grande mare ‘ La Laque de la route de Plaisance »… (Un arbre très symbolique ! associé à l’idée de longévité et donc utilisé en médecine pour cette vertu ; un arbre majestueux pour le plaisir du jardinier – contemplation de ses feuilles très atypiques et de leur teinte automnale qui le fit qualifier d’ « arbre aux écus ». Une réserve cependant, souhaitons vivement que le spécimen planté ne soit pas femelle… à cause de l’odeur nauséabonde des fruits . Une affaire à suivre !