Quel évènement que cette conférence !
Une assistance accrochée aux paroles du conférencier. Voilà pour faire regretter à ceux qui étaient intéressés mais qui ont pu oublier le rendez-vous de ne pas être présents cet après-midi là. D’ailleurs on ne sait pas comment on aurait pu les accueillir, la salle archi comble et à la limite de la tolérance des normes de sécurité.
Du grand art dans la façon de captiver le public et d’expliquer le devenir de ces cloîtres gersois. Cela passe par leur histoire et la vicissitude des temps et comment leur existence fut déjà problématique avec le déclin des ordres à la veille de la Révolution et au XIXe s, mis à part les guerres de religions qui furent les plus destructives.
On n’ignore plus rien, du cloître de Berdoues et de la façon dont il revint d’Allemagne après avoir été remonté dans une des propriétés de Goering, ni du rôle de certains marchands et antiquaires tant locaux que parisiens. Un trafic de biens sur lesquels on porte aujourd’hui un regard particulier et parfois accusateur, alors qu’à l’époque tous les antagonistes y trouvaient « leur compte », du vendeur particulier ( acquéreur le plus souvent d’un bien national) « liquidant » ce bien improductif comme matériaux de construction ou l’ acquéreur pour lui donner une seconde vie : ce que fit le maréchal Lannes (abbaye de Bouillasse à Pauilhac) par exemple ou la commune de Tarbes et le cloître de Trie-sur-Baïse reconstruit dans les jardins Massey.
Une conférence qui a eu le mérite de bien remettre en perspective les motivations de chacun, de corriger les idées préconçues sur les « pillages des américains », et la prise de conscience des autorités locales pour entraver la dispersion de ce patrimoine de part le monde (exemple Berdoues, Trie, dont une partie retrouvée dans l’île Paradis aux Bahamas) avec … pour avantage de maintenir en état ces constructions qui n’auraient pas résistées à leur manque d’entretien si elles avaient demeuré sur le sol français.
La cupidité partagée de certains vendeurs et marchands de biens ne faisant que satisfaire une demande alors très tendance pour orner de belles propriétés, eut ses heures de gloire de la fin du XIXe siècle jusque vers les années 1950. Et quelle ne fut pas la surprise de l’auditoire d’apprendre que les 14 vitraux de la grande église des Ursulines (à Auch), déclassée par les autorités publiques, se retrouvent aujourd’hui dans une construction toute neuve au Qatar à Doha… fort heureusement conservés par le démolisseur et aujourd’hui restaurés pour leur destination finale.
Un phénomène qui n’a pas épargné d’autres régions de France.