Fort de son expérience, J. R. Europe souhaitait que les musiciens noirs cultivent leur différence.
« Je suis revenu de France plus fermement convaincu que jamais que les noirs devraient écrire de la musique noire. Nous avons notre propre perception raciale, et si nous essayons de copier les blancs nous ferons de mauvaises copies…. Nous avons conquis la France en faisant une musique qui était la nôtre et non une pâle imitation des autres, et si nous devons nous développer en Amérique nous devons nous développer dans cet esprit. » (James Reese Europe, A Negro explains Jazz, extrait).
Photo google : The Harlem Hellfigthers
Le 31 janvier 1919 les Harlem Hellfighters rembarquent à Brest et le 17 février, plus d’un million de New-Yorkais les accueillent triomphalement lors d’un défilé des troupes noires sur la 5ème avenue.
… ce fut la division la plus décorée !