La plus grande crèche d’Alsace : église Saint-Antoine de Mulhouse-Bourtzwiller
Visible que jusqu’au 30 janvier 2022 cette crèche, tout comme celle décrite dans l’article qui précède, « remonte à 1925, du temps des franciscains » (Ami Hebdo n° 2 du 9 janvier 2022 article de Florian Zobenbiehler).
Huit mètres de haut et dix de large, il n’y a pas plus grand (ormis celle de la cathédrale de Strasbourg) parmi les décors éphémères de crèches. Cette dernière édition est l’oeuvre de 18 bénévoles .
Ce sont d’anciens cheminots qui habitaient le quartier qui se mobilisèrent, avec constance des années 1925 à 1960, pour lui donner vie. La tradition se perdit jusqu’en 1991 jusqu’à ce que Gérard PETER convainquit le curé d’alors de la sortir de l’oubli.
Ce sont « 400 m² de papier rocher, 350 m de câbles, 150 ampoules LED, trente maisonnettes, une dizaine de personnages » qui en font l’originalité. Elle nécessite une téelle charpente de huit mètres de haut sur dix de large et un décors naturel composé d’une dizaine de kilogrammes de mousse trouvée dans la forêt vosgienne tout comme les sapins naturels qui complètent le décors. Ce n’est plus une petite construction qui peut se déléguer à quelques personnes zélées, mais le résultat d’une réelle maîtrise d’oeuvre à partager à plusieurs pour que sa renaissance ne soit pas tributaire d’un seul porteur du projet.
Avec près de 5000 visiteurs annuels, cette crèche occupe une place particulière dans le progamme des « Noëlies ». Les bénévoles actuels se soucient de la relève et recrutent largement parmi les électriciens mais aussi d’autres savoir-faire ainsi que des artistes et des créatifs.
Mais revenons à l’origine des crèches en Alsace. Pour cela retour dans le nord de la région.