L’Alsace, berceau des crèches depuis 600 ans

Si Strasbourg affiche ouvertement son antériorité dans la cohorte des marchés de Noël, ce que l’on sait moins, c’est que c’est à Haguenau qu’on trouve la mention écrite la plus ancienne d’une crèche.
Des archives municipales de 1420 renferment la plus ancienne trace écrite d’une crèche à l’église Saint-Georges de Haguenau. « Dans ce modeste cahier, Pierre Eckard et Georges Mertzwiller, les Wermeister (receveurs) de l’Oeuvre Saint-Georges notent scrupuleusement, jour après jour, les dépenses et les recettes. Au 25e feuillet, entre un achat d’hosties et de cierges, on peut lire ; « De même, la réamlisation de la crèche entourée de branchages, sur les murs extérieurs de Saint-Georges, a coûté 4 schilling moins 4 pfennings, Herma,, a fourni lesdits branchages’ (Ami Hebdo n° 52 2020 12 27).
Illustration : commande de la commune de Hagueneau pour marquer les 600 ans de la mention – crèche exposée en place publique en 2020 (cf. articles qui précèdent)
Ainsi, jusqu’à preuve du contraire, cette mention écrite fait de la ville de Haguenau « le Berceau des crèches en Alsace » : 1420
La ville de Sélestat quant à elle conserve aussi, jusqu’à preuve du contraire, la mention écrite la plus ancienne de « l’Arbre de Noël », un sapin décoré ; 1521… soit les 500 ans de la mention
Enfin, Strasbourg, désignée aujourd’hui comme capitale européenne des « Marchés de Noël » , revendique la date de 1570.