1- Aux origines du clocher (10)
De l’intention d’un clocher à l’abandon du projet pendant plus de
160 ans (1320-1484)
e) La prospérité retrouvée (3)

En 1470, avec l’établissement l’établissement et l’organisation du chapitre collégial, la commune de Marciac fit compléter le porche de l’église de Notre-Dame par l’annexion de deux chapelles, l’une au nord, reçut quelques reliques de Saint-Eutrope (évêque de Saintes), l’autre au sud dédiée à sainte Anne [Cette chapelle fut modifiée au XIXe siècle].
Ce fut là une nouvelle source de revenus pour les chanoines qui allèrent sur place chercher des reliques du saint dont la fête se célébrait le 30 avril. Ce jour là, en effet, où l’on solennisait la mémoire de Saint-Eutrope les malades et les infirmes venaient demander leur guérison au bienheureux évêque qui avait évangélisé la ville de Saintes et le pays d’Aquitaine en l’an 250 après Jésus Christ.
Ce pèlerinage fut célèbre en Pardiac et Rivière-Basse, mais aussi en Bigorre et au Béarn du XIVe siècle (alors vénéré en l’église de Daünes qui disparut avec la fondation de Marciac en 1298) jusqu’au XVIIIe siècle. Les armes de l’archevêque Philippe de Lévis furent sculptées au-dessus de l’autel sur le mur oriental de cette chapelle Saint Eutrope.
Dans notre tentative d’imaginer ce que pouvaient voir les paroissiens et habitants de Marciac en passant devant ce pignon ouest de l’église paroissiale, il faut ajouter à la porte gothique décrite dans les articles précédents, au-dessus de ce que fut l’autel de saint Eutrope, le cartouche des armes de Philippe de Lévis ; très certainement aussi, au pendant sud, l’écusson des fleurs de lys.(Nb : fleurs supprimées à la Révolution)
NB : L’autel que l’on contemple aujourd’hui au nord fut remanié au début du XIXe siécle. Il sera décrit ultérieurement.
En reprenant la narration de Louis Rolland sur l’édification de cette église, on comprend que toute la bastide se mobilisa. La ville connue pour disposer de la place la plus vaste n’allait pas tarder à être la détentrice du clocher le plus haut !
« L’année suivante (1471) les consuls de la ville firent avec les deniers communaux commencer les piles d’angle d’un beau beffroi qui devait s’élever au dessus du porche de l’église collégiale. Il est très probable que les architectes qui venaient de terminer les voûtes de la basilique élevèrent aussi le beffroi, le faire du travail, l’agencement des baies, la pose de l’appareil semblent avoir été fait par les mêmes mains ; quant au plan et aux grandes lignes, le modèle en a été pris à la belle tour ou clocher Pey-Berland de Bordeaux. »