2 – L’édification du clocher de Notre-Dame de l’Assomption (10)
e) Le beffroi de la collégiale (5)
L’accès au beffroi fut libre jusqu’au siècle passé, mais pas sans péril. L’histoire du clocher comporte beaucoup de remarques, au travers des siècles, sur l’état défectueux des marches et leur dangérosité. Il n’est plus possible aujourd’hui d’y accèder librement. Il faudra se contenter de quelques photographies pour rendre compte de l’état de ces salles.
Au premier étage : imaginez, aux quatre angles de la salle, des bases identiques qui se poursuivent par une envolée d’ogives culminant à 12 mètres sous clé.

Photos de l’angle nord-ouest et envolée d’ogives

Et si on survole une nouvelle fois les siècles, en 1609, la voûte de cette 1ère salle fut décorée de quatre silhouettes. Celles des consuls de la bastide à savoir, Frix France, Arnaud Pugno, Jean Abeilhé, Jean Villas, qui engagèrent les ressources de la ville et leurs propres moyens pour restaurer l’église après les destructions des guerres de religion. Les murs gouttereaux furent relevés de 2m 70 pour remplacer la charpente posée hâtivement en 1580, afin d’y substituer une nouvelle couverture de la nef, composée de 16 arceaux de bois. Des travaux engagés dès 1607 et terminés en 1611.
Entreprise dans le dernier quart du XVe siècle, la construction du beffroi se poursuivit par un second étage.

Malgré cela, l’abbé Joseph Lassalle (1869-1884) [voir les articles 181 à 188 des 30 mai -5 novembre 2016 – Rubrique Histoire de Marciac * V-Vie paroissiale à Marciac : les hommes d’église influents 5° Joseph LASSALLE -curé doyen de Marciac de 1869 à 1884] convainquit le conseil de Fabrique de la paroisse de transformer cette première salle en chapelle de « Notre-Dame de l’Assomption », dédicace toute trouvée en raison de la clé de voûte ! C’est ainsi que pour satisfaire à sa nouvelle utilité on y installa l’autel en bois doré qui fut donné à l’église par la famille de Long en 1802.