2 – L’édification du clocher de Notre-Dame de l’Assomption (13)
f) Le clocher (2)
D’après la chronique de Louis Rolland sur « l’histoire paroissiale de Marciac » et la monographie qu’il consacra à l’église paroissiale, Notre-Dame de l’Assomption, cette dernière fut totalement terminée aux alentours de 1484. C’est un fait que ce qui se remarquait en premier, que l’on soit hors ou intra muros, c’était le clocher de Notre-Dame de l’Assomption, comme sur cette toute première carte postale ancienne avec une vue depuis l’ouest.
Quelques cinq ans après l’achèvement du clocher de Notre-Dame de l’Assomption qui atteignit 85 m de haut, les moines augustins entreprirent la construction, au-dessus de la porte du couvent, d’un clocher qui n’atteint que les 53 m de haut.
Voilà plus de cinq siècles que ces deux clochers sont désormais associés au nom de la bastide. Ils restent les témoins de pierre de son histoire, même s’ils connurent de grands dangers. Le secret de leur longévité est expliqué par Louis Rolland :
« … Un porche carré précédait la façade occidentale servant de base à un magnifique clocher que couronne à une hauteur de 85 mètres une belle croix de fer avec paratonnerre. Les carrières du pays ont fourni à la construction d’excellentes pierres sortes de grès à base de carbonate de chaux mélangée de silice et dont l’emploi donne aux monuments de sérieuses conditions de résistance et de durée. Les parements des murs sont formés d’assises régulières faites avec ces grès et leur agencement rappelle l’appareil entrenidés qui se compose de pierres de liaison dont les joints verticaux d’une assise se trouvent au milieu de chacune des pierres qui composent l’assise supérieure et l’assise inférieure. Ces pierres, que les siècles ont noircies, mais n’ont pu sérieusement entamer, ont une hauteur moyenne de 25 à 30 centimètres »