Education, instruction : facteurs du développement de la commune
Une autre particularité de la ville de Marciac, historiquement parlant, est de devoir son développement à une intense vie religieuse de sa création (1298) à la première moitié du XXe siècle.
Illustration : extrait catalogue p11 Expo 2008 – « Paysages d’ici ou d’ailleurs d’hier oud’aujourd’hui »
Au départ, ce fut la ville qui ,par ses dimensions exceptionnelles et surtout les coutumes dont elle fut dotée, attira ceux qui allaient devenir ses habitants et … au vu d’un peuplement sans aucun doute réussi, deux ordres de moines mendiants à savoir :
– les moines prêcheurs dominicains (1320)
– les ermites de Saint Augustin (1353).
Fin XVe – début XVIe siècle, le développement du pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle entraîna la création de quatre hospices (1 extra muros : Saint-Eutrope – 3 intra muros : Saint-Michel, Saint-Nicolas et Saint-Esprit).
Marciac, en plus de ses deux églises, Saint-Pierre et Notre-Dame de l’Assomption, [église collégiale -pour un chapître de 12 prêtres en 1444- compta de nombreux autels], voyait ainsi se mulltiplier églises et chapelles. Guerres de religion et Révolution entraînèrent destructions et ruines et la restauration uniquement de l’église paroissiale et de la chapelle de Notre-Dame-de-la-Croix, (1654) alors que les couvents perdaient leurs attributs. L’ancien couvent des Augustins échappera à l’oubli en devenant « une plaque tournante » pour l’éducation des filles !
L’éducation tout court et l’éducation religieuse furent largement assurées par les prêtres durant toutes ces périodes. L’école publique et laïque ne viendra que bien plus tard.
Ainsi dès 1803, on retrouve le curé Sancet qui confie à trois religieuses (qui ont échappées à la Révolution) la charge d’éduquer les filles ; lieu, le couvent des Augustins. (cf. carte postale ancienne du couvent … du temps des soeurs de Nevers)
Entre 1820 et 1836, son successeur en 1816, le curé Cazeneuve, obtiendra l’autorisation d’ouvrir un Petit Séminaire, ce qu’il fera, rue Morlas. Il en assumera le fonctionnement sur ses biens propres et c’est ce qui explique, qu’à son décès, l’école fut fermée. En 1835, on retrouve la ville de Marciac et les religieuses de Nevers, étroitement associés jusqu’en 1904, pour faire vivre l’hospice pour personnes indigentes, l’école et le Pensionnat Sainte-Marie des soeurs de Nevers dédié à l’éducation des filles de Marciac et des environs. Enfin en 1920, création d’une école libre de filles, le Pensionnat Notre-Dame. Il fermera le 30 juillet 1945.
L’action éducative fut souvent associée à des actions humanitaires. C’est le cas du curé Cazeneuve qui couvrit largement les frais de fonctionnement du Petit Séminaire (ce qui assura son succès) ; l’aide aux personnes indigentes que ce soit jusu’en 1848 pour les soeurs de Nevers, au couvent des Augustins et en 1913, l’aide aux personnes démunies, « Bon Secours », hébergée en premier « au monastère », puis transférée en 1933 au lieu dit « Bon Accueil »|ancienne maison d’Henri Carrère – souvent cité dans ce blog- aujourd’hui le pensionnat du collège de musique de Marciac].