Il y a un peu plus de 350 ans, des évènements peu ordinaires forgeaient une nouvelle notoriété à la bastide de MARCIAC…L’histoire d’après Henri Carrère (La Voix de Notre-Dame de la Croix, numéro de mars 1929)
3. La construction de la première chapelle « Notre-Dame-de-la-Croix »
« La construction de la chapelle de Notre-Dame de la Croix fut exécutée… avec une exceptionnelle rapidité… Cette chapelle, beaucoup d’entre nous l’ont vue et pieusement fréquentée et n’en-est-il pas qui déplorent la disparition de ce vénérable édifice, témoin de la foi de nos ancêtres et des bienfaits de la Sainte Vierge ? Son extérieur n’avait rien de remarquable…
C’était une bâtisse, sans grand caractère et sans ornements d’aucune sorte. L’intérieur était également modeste : une nef, de vingt mètres de longueur et large de onze mètres terminée au midi par un choeur demi-circulaire. A droite et à gauche s’ouvraient deux chapelles dont la voûte était plus basse que celle de la nef et dédiées, celles de l’est à N.D. du Rosaire, celle de l’ouest à N.D. du scapulaire. Au dessus du porche , une arcade formant clocher abritait une cloche sur laquelle se lisait cette inscription : « A PESTE, FAME ET TELLO,LIBERA NOS, DOMINE »; le maître autel supportait un retable que décoraient des colonnettes et des statuettes en bois peint et doré et que dominait un ciel ciborium supportant une statue de la Vierge Marie, mère des douleurs. Sur les murs latéraux, s’ouvraientdeux larges fenêtres garnies simplement de verfre blanc dépoli.
Plaque de marbre insérée au dessus du porche de la chapelle, actuelle, Notre-Dame-de-la-Croix (Photo CD-P)
Au-dessus des porches s’encastrait une plaque de marbre, que l’on voit aujourd’hui au fronton de la nouvelle église, rappelant en quatre verts latins les ravages de la peste et l’ordre donné par la Mère du Christ. En même temps que la chapelle, fut construit le pavillon qui abrite la statue de pierre, à l’endroit précis où Marie Dinguidrad avait été favorisée de l’appartition.