Cette vue générale, fin de siècle, de la bastide de Marciac bien que prise plus à l’ouest de la chapelle Notre-Dame-de-la-Croix, résume quelque peu la description de Casimir Clausade dans sa chronique sur la Chapelle.
Carte postale ancienne, collection privée.
La chapelle Notre-Dame-de-la-Croix… l’histoire, selon Casimir Clausade : Le décor
« Sur le flanc doucement incliné d’un coteau dont le sommet est couronné de vignes, tandis qu’à ses pieds se déroulent, comme un tapis immense, des champs couverts d’abondantes moissons, apparaît dans sa simplicité auguste la chapelle de Notre-Dame de la Croix. Quatre peupliers, placés près de l’entrée principale, balancent au-dessus du toit du modeste édifice leurs panaches endoyants. Aux deux côtés de la porte, des rosiers, plantés par des mains pieuses, répandent leurs suaves émanations dans la demeure de cette que Saint Bernard a salué du nom de « Ose mystique » dans les invocations de son amour.
Au Midi de la chapelle, dont il n’est séparé que par un étraoit passage, s’élève un pavillon dans lequel est placée une statue antique de la Vierge Immaculée. Ce pavillon fait face au Levant ; aussi le soleil couronne-t-il de ses premiers rayons la mère de cet enfant qui voulut, il y a dix-huit siècles, se lever comme un soleil de justice pour dissiper les ténèbres honteuses dans lesquelles croupissait notre pauvre humanité (1) »
(1) Note du curé doyen Ernest Béliard : »Ce pavillon existe encore de nos jours, abritant une statue de la Vierge-Mère, objet d’une grande vénération. Seule la chapelle a disparu : elle a été reconstruite en 1879, sur un plan plus grandiose, à 80 mètres environ, au sur de l’emplacement de l’ancienne chapelle, par. M. le chanoine Lassalle, alors curé de Marciac, mort archiprêtre de la cathédrale d’Auch. »
« Près du pavillon, on voit le tombeau d’une jeune fille (2). L’âme est attendrie lorsqu’en approchant de la grille qui entoure le marbre funèbre, on lit cette simple et touchante inscription : « Morte à dix-neuf ans… Priez pour elle !… » Et nul ne s’arrête en ce lieu sans répandre une prière ou une larme pour la pieuse enfant qui voulut reposer sous la protection de Marie. »
(2) Note du curé doyen Ernest Béliard : Ce tombeau a disparu. Il renfermait les restes de la fille même de l’auteur.
« Les personnes qui visitent la chapelle de Notre-Dame de la Croix ont sous les yeux un paysage admirable. Au Nord, les clochers de Marciac étalent, comme deux géants rivaux, leur masse séculaire. Le temps qui ronge le granit et l’airain, a détaché une à une quelques pierres du front de deux colosses (3) ; mais les siècles sont passés, et des siècles passeront plus nombreux encore sans pouvoir ébranler leur base formidable. La ville est à demi-cachée, comme une femme pudique sous son voile, par les platanes à l’écorce changeante, les tilleuls odorants et les orneaux à larges feuilles de ses promenades. Un peu plus loin, le Bouès décrit ses méandres nombreux au milieu de vastes prairies, comme un serpent qui fuit déroule ses anneaux sous l’émail du gazon. L’oeil suit les sinuosités de la rivière jusques aux bois de l’antique abbaye de la Case-Dieu… Plus loin encore, et dans une demi-teinte vaporeuse, apparaissent les tours féodales du château de Terme et les plaines fertiles qui sont baignées par les eaux de l’Adour.
(3) Note du curé doyen Ernest Béliard : « L’un des deux clochers, celui de l’église paroissiale, date du XIVe et XVe siècle et s’élève à une hauteur de 96 mètres. Il a été restauré en 1865, par M. l’abbé Daurio, curé de Marciac. Le second appartenait à l’ancien couvent des Augustins et mesure 45 mètres. Tous deux sont classés monuments historiques. »
Les côtés du paysage sont formés par deux chaînes de collines courant parallèlement du Midi au Nord, et sur lesquelles toutes les beautés de la nature, réunies comme dans une mosaïque admirable, complètent l’harmonie générale du tableau. »