Les courses landaises cèdent la place au jazz (6)
13 août 1978 : le jour J pour le Jazz
Ce qui s’est passé ce soir-là dans les arènes de Marciac restera à jamais marqué dans l’histoire de la Bastide ! A l’initiative des adolescents du Foyer des jeunes et d’Education populaire fondé par Jean-Louis Guilhaumon, alors professeur au Collège de Marciac, un spectacle culturel innovant a été programmé dans l’enceinte des arènes : un concert de Jazz, cette forme de musique venue de très loin que nul n ‘avait réussi à implanter dans notre Gascogne traditionnaliste.
Claude Luter, clarinettiste de talent, ami d’André Muller, nouvel arrivé à Marciac, accepta de se produire à Marciac avec son quintette pour une soirée Jazz. Dès lors, avec les moyens du bord, les jeunes du Foyer, soutenus par leurs aînés, prirent en charge l’organisation matérielle (gestion, installation, sonorisation, affichage …). Avec quelque retard, les musiciens s’étant rendus à Marcillac, dans le Cantal, à 300 Km de Marciac, se produisirent devant 500 (certains affirment 800). Un succès inespéré qui allait marquer le début de l’aventure exceptionnelle de JAZZ IN MARCIAC . La suite, on la connaît, une ascension et un développement qui font du Festival Marciac, 40 ans plus tard, l’un des plus prestigieux d’Europe et une notoriété qui atteindra les Etats-Unis. Le festival d’Aspen se jumela avec celui de Marciac. Il reçut pour l’occasion toute une délégation marciacaise dont le maire de l’époque, Gérard TOULOUSE.