Rappel : Textes, illustrations et photographies de Maurice Serres
L’histoire des autocars à Marciac … & comment :
I – Se déplacer pendant la guerre
Si le vélo, malgré les difficultés pour se procurer des pneus, a connu un véritable essor entre 1940 et 1945, les véhicules automobiles, eux, ont subi une véritable crise. Combien d’automobiles, de camions, d’autobus ont été immobilisés au garage, le plus souvent sur des cales … En cause les pneumatiques, bien sûr mais aussi et surtout la difficulté de se procurer du carburant !
En 1940, l’Allemagne contrôle l’industrie française du caoutchouc : 1/3 de la production est réquisitionnée, 2/3 concernent des achats sous contrat (la plupart imposés par l’occupant). Ainsi en 1942, 55% de la production française part pour l’Allemagne.Les chiffres concernant la production française sont édifiants : 225 000 véhicules construits en 1938, 2590 pour les allemands et 115 pour les français en 1940, et enfin 83 seulement en 1944. En cause les usines françaises transformées pour produire du matériel militaire allemand et, à partir de 1943, la destruction par l’aviation alliée de nombreuses unités de production.
Si le parc automobile (autos, camions, bus) reste important, en raison notamment de la longévité des modèles d’avant- guerre, le carburant fait cruellement défaut. L’on voit alors se multiplier nombre de véhicules, y compris des motos équipés de gazogènes, dont le moteur est alimenté par « le gaz des forêts », produit à partir du charbon de bois. Une activité importante dans les bois de notre région ….. notamment pour nombre de réfugiés espagnols parmi lesquels des guérilleros appartenant aux groupes de résistance, qui justifiaient leur présence par ces emplois de bûcherons et charbonniers.