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LA SALLE D’ASILE
C’est à la même époque (1835, après la désaffectation de l’église des Augustins) que la municipalité, devenue propriétaire des lieux, a permis l’installation d’une « SALLE D’ASILE », établissement qui deviendra plus tard « L’ECOLE MATERNELLE ».
De jeunes enfants étaient accueillis dans des conditions souvent précaires : locaux inadaptés, effectifs considérables, discipline stricte empêchant l’épanouissement de ces petits mais offrant aux familles nombreuses, souvent démunies, un secours appréciable. L’établissement, devenu au XXe siècle école de filles et école maternelle, a conservé, place du Chevalier-d’Antras, sous le beau porche du clocher, la porte d’entrée sur laquelle on peut encore déchiffrer cette curieuse inscription : «salle d’asile».
Illustration : la porte ogivale
Epilogue :
1903 : Fermeture du couvent des Sœurs de Nevers à la suite de la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat ; une décision regrettée par la municipalité , cette institution ayant donné entière satisfaction durant près de 70 ans.
1905 : Vente du couvent. Quatre ans plus tard, la commune ayant acheté pour 60000 francs « le palais scolaire pour filles », entreprit les travaux d’aménagement de ce qui allait devenir la 1ère école publique de filles, pendant de l’école de garçons construite à l’extrémité de la rue St Pierre ( l’actuelle Villa Toscane).